南京，吴皇宫。

“卫嘉瑞，看来是被南昌的花花世界，迷晕了双眼。

这才开战多久，连长沙城都给弄丢了，简直是丢人现眼。

现在居然还好意思，向我们开口救援？”

傅皓轩一脸不屑的说道。

义军在李牧手下吃败仗，没有什么好奇怪的。

可以往的时候战败，大家都坚持了一段时间，局部战场上偶尔还能反击一下。

新生的大楚政权，从开战到现在，就一直在挨揍。

别说是组织反击，就连守城都没能多坚持几天。

这样的战绩，自然入不了眼。

“陛下，楚军一路败北，湖广局势已经糜烂。

楚王的主力又聚集在江西，想要调入湖广参战，最快也有一个多月。

以李牧那贼子的进攻速度，一个多月的时间，足够他横扫岳州，攻占武昌。

下一步敌军很有可能顺流而下，进攻九江府。

伪朝官军景国良所部，现在占领了松江府的大部分地区。

北线还有伪朝的九边精锐。

如果不采取措施的话，未来我们很有可能遭到三面夹击。”

左丞相钭瑞宇率先开口说道。

在天下诸多义军中，就数占据南京的吴国，声势最为浩荡。

风光无限的代价，也为他们吸引了虞军的火力。

为了围剿他们，永宁帝不惜和辽东军镇妥协，换取了辽东铁骑南下镇压叛乱。

效果非常明显，北伐大军直接撞的头破血流。

北线遭受重创的同时，东边又有官军在松江府登陆，对他们的后方造成了威胁。

光这些麻烦，他们还能够游刃有余的面对。

毕竟，边军精锐虽然能打，但士卒都是北方人。

在中原大地驰骋没有问题，一旦进入江南水乡，战斗力立即锐减。

东边的景国良所部，看似有数万大军，但真正能打的也就那么两三万募兵。

在占据松江府后，就停止了进攻步伐。

可若是再让李牧所部占据武昌，顺江南下杀过来，那就真的很难说了。

面对三方合力剿杀，吴国的战略活动空间，将在最短时间内遭到压缩。

如果不能迅速击败敌军，败亡就是时间问题。

不能奢望每一次，都有北虏入寇，替他们解围。

“陛下，丞相说的不错，岳州府我们必须救。

最起码要做出一个救援的姿态，鼓动楚国和伪朝打下去。

即便是岳州府不保，我们也要帮楚王守住武昌府，让他顶在对抗李贼的第一线。

事实上，楚国现在的悲剧，完全就是他们战略失误导致的。

明明有更适合定都的武昌，偏偏跑去南昌定都，导致战略重心偏移。”

礼部尚书胡宇哲忍不住吐槽道。

缺乏战略规划，这是所有农民起义军的通病。

大部分农民起义军高层，都来自社会底层，见识非常有限。

发动起义成功之后，马上就开始享乐，根本没有远大志向。

这次白莲教起义，在历史上众多农民起义军中，都算上高配了。

高层的这些人，大都在地方上小有身家，读过几年书。

不过也仅限于此，真要是有雄才大略，他们也不会带头开启乱世。

楚国选择定都南昌，本质上也是内部妥协的结果。

楚王创业团队，一共分为五大派系。

分别是以广西人组成的元从派，云贵将领组成的西南派，以及后面加入的江西派、湖广派和浙江派。

元从派和西南派加入时间较早，当时还是草台班子，无法吸收文官加入，都是以武将为主。

楚王带领的创业团队发展壮大，还是进入江西之后。

江西文风鼎盛，识字率远高于西南，民间有大量不如意的读书人。

当时白莲圣国如日中天，对这些落魄书生，有了足够的吸引力。

随着团队的成型，又吸纳了大量降官、士绅加入，成为了楚国文官集团的核心。

湖广派和浙江派是最后加入的，错过了创业红利期，在朝堂上话语权相对较低。

楚国的地盘，分布在江西浙江湖广三省，都城肯定要在三省中产生。

参与定都之争的，主要也是这三派。

确切的说是江西派和湖广派，浙江派只是象征性的表示了一下，没有卖力争取。

毕竟，杭州府被吴楚两家瓜分，其他州府份量不够。

仅从楚国现有的地盘来看，南昌上从承湖广，下接浙江，貌似是一个不错的选择。

加上江西派在朝中影响力更大，南昌很自然的成为了都城。

可是放眼整个天下，南昌局限性就太明显了，只适合充当割据政权的政治中心。

湖广遭到官军攻击，楚国就反应不过来，无法进行及时调整战略。

倘若想要夺取天下，南昌的局限性还会更大，远不及武昌方便。

“胡尚书，话不能这么说。

伪朝大厦将倾，天下义军中最有希望问鼎中原的，就数陛下和楚王。

楚王鼠目寸光，选择定都南昌，正好说明了陛下天命所归。

我们不仅不应该嘲讽，还要让他们一直错下去。

其实南昌府也不算太偏，楚王想要谋取两广，完全可以把行政中心放在赣州。”

杨敬仁刚说完，群臣直接哄堂大笑。

嘴上说着不嘲讽，实际上他嘲讽的更厉害。

赣州府同样是江西重镇，充当临时政治中心，也不是不行。

前提条件是：楚军收复了湖广，拿下了两广福建。

不然天天打首都保卫战，根本顾不上其他战场。

……

长沙被攻破的消息传入衡阳，守军的士气进一步遭到削弱。

本就摇摇欲坠的城池，在坚持到第三天之后，就被官军收复。

一连收复三座府城，对湖广地区影响是巨大的。

叛军占领这些地方时间太短，中途还被官军收复过一次，地方上本就民心不稳。

现在再次被收复，湖广地区倾向于大虞的士绅们，很快又活跃了起来。

只是相比上一次，此时活跃的士绅人数，已然大幅度减少。

连续的战火，给湖广士绅集团，带来了毁灭性打击。

不过这只是一个开始，叛军劫掠屠杀士绅，朝廷同样要进行秋后算账。

那些投机者们，需要为自己的行为买单。

士绅集团内部的斗争，同样残酷。

尚未进行调查，就有人把名单送了过来。

那些士绅家族，有子弟投奔乱党，都被记录的清清楚楚。

“我大虞养士两百七十载，居然有这么多乱党，实乃天下之大不幸！”

听到自家叔父感慨，李牧暗自摇了摇头。

这才到哪里啊！

分头下注，这是世家大族的存身之道。

叛军势大，露出了夺取天下的可能，他们肯定要插上一手。

哪怕家业被抢，族人被杀，一样不影响他们下注。

家族血仇先记着，后面再伺机进行报复。

针对整个义军群体不现实，一般情况下，都会找具体执行者算账。

历朝历代皇帝诛杀功臣，背后都少不了他们这帮人拱火。

开国初年的各种大案，他们都在幕后推手。

大虞的文人世家，没有两晋门阀那么厉害，敢无视朝廷。

负责打前站的，多是存在感较低的远支旁系，或者是依附于他们的门生故吏。

按照正常操作，在分批下注的同时，他们需要动用朝堂的关系帮忙隐匿身份，避免朝廷一路追查到自己身上。

众多家族一起参与，互相提供掩护，朝廷也拿他们没办法。

可惜他们这次的运气不怎么好，仅仅只是部分家族下了注，就提前翻了车。

尚未来得及从大虞跳船的士绅家族，可不会放弃这个打击竞争对手的机会。

一份份举报名单，不断出现在镇远侯这位湖广总督手中。

“叔父，何必为一群乱党揪心。

拿着名单进行核查，参与谋逆者，一律按照律法处置即可。

涉及到谋逆，没人敢在这种时候伸手捞人！”

李牧当即表明了立场。

世家大族分头下注，他表示理解。

倘若叛乱是从关中报复，席卷了北方多省之地，为了宗族延续，李氏宗族大概率也会这么干。

不过理解，不等于不追究责任。

其他人可以跳船，他们这些有爵位的勋贵，同大虞绑定的太深。

最关键的是，李牧尚未做好脱离大虞的准备。

在这种时候，肯定要支持朝廷，狠狠打击这些三心二意的主，顺便借机削弱士绅集团。

“乱党固然该杀，可这次牵连太广。

一旦按律处置，得罪的人就多得去了！”

李原皱着眉头说道。

能够收到这么多举报名单，明显是有人想把他当枪使。

按照上面提供的证据，对这些地方大族大开杀戒，仇恨就全被他给拉了。

不进行处理同样不行，放任这些家族分投下注，将严重影响江山社稷的稳定。

“叔父，如果担心这些的话，我们只负责抓人，把处置权交给朝廷。

牵扯到这么多人，其中还不乏朝中大员，我们本就无权处置。

这样的大事，理应先请示陛下。”

李牧面不改色的出了一个馊主意。

说的好听是请示皇帝，实际上就是不想背负屠夫骂名，向上面甩锅。

到了永宁帝那边，就一个结果——杀！

不杀，不足以平民愤！

不杀，不足以震慑人心！

“罢了！”

“这些问题，暂且先搁置，等收复湖广之后再做决定。

倘若这些人迷途知返，能够戴罪立功，老夫也不介意替他们担待一二！”

李原点了点头说道。

嘴上说着担待，实际上是逼这些家族花钱买命。

如果肯拿出大量的钱粮，资助官军平叛，那么前面问题都可以商量。

投奔叛军的子弟，只要及时迷途知返，就能获得戴罪立功的机会。

倘若给的足够多，甚至可以换个更好听的说法。

比如：潜伏敌营。

倒不是李原眼皮子浅，着实是他这个湖广总督，兜里太穷了。

如果没有叛军洗劫，还可以自己动手抄家。

对知情者严加拷问，那么多人，不可能都是硬汉。

现在不行了，各家明面上的财富，都落入了叛军手中。

幸存下来的族人，也大都出去躲避战乱，只有一部分留在湖广。

摆在明面上的，也就那些外地任职的官员。

在这种背景下，抓人都要各地衙门配合。

想要追查他们暗地里的财富，实在太过困难。

不如施加压力，让他们主动拿出来。

“叔父，有了主意就好。

不过为了湖广的长治久安，杀鸡儆猴，还是必须要有的。

刚刚收到消息，驻守长沙的第三镇联合洞庭湖一带的官军，在岳州府发起一次大战。

第三镇伏击了从武昌赶往岳州增援的三万部队，斩敌五千、俘敌一万五。

洞庭湖的官军负责阻击从岳州出来接应的叛军，大约斩杀了一千多人。

可惜他们胆子太小，没有趁敌军撤退的契机，一举夺取岳州城。

不过据俘虏交代，现在的武昌城和岳州城差不多，就剩下几千老卒驻守。

第三镇请战，想要趁机出兵拿下岳州城，收复武昌府。”

上完眼药，李牧立即把话题转移到了战场上。

狠狠的敲诈世家，逼他们把财富都交出来，这种事情只可意会不可言传。

“叛军反应这么慢？

看来这是上天，要让他们灭亡。

武昌的守军，既然自己出来送死，那么能顺势收复武昌府自然是最好。

不过光第三镇，兵力恐怕有些不够，我们还是快点赶过去吧！”

李原一脸惊喜的说道。

见惯了胜利，他的心态也发生了变化。

对自己奉行的稳扎稳打战术，一度产生了怀疑。

不过这种疑惑，没有持续多久，就再次恢复了正常。

无论是突袭长沙，还是分兵伏击数倍自己兵力的敌军，都不是一般军队能完成的。

第三镇能够创造奇迹，主要是在一系列的平叛战争中，打出来的必胜信心。

纵使面对十倍的敌军，一样敢主动出击，全军上下都没有怕的。

换成其他官军的话，让他们驻守长沙城，那就只能死守长沙城。

对李牧恨铁不成钢的吐槽，他直接选择了无视。

湖广的官军敢出来和叛军交战，那就算不错了。

不是所有的军队都是精锐，在阻击完叛军之后，还能顺势夺取城池。

“叔父，这次你可判断错了。

叛军行动迟缓，并不是他们反应慢。

恰恰相反，是他们反应太快了。

卫逆调集大军到南昌，除了想进攻两广外，也是为了加强集权。

从目前的情况来看，卫逆进行的很成功。

不过集权的代价，牺牲了前线将领的自主性。

前线的将领收到消息，第一时间把消息传回南昌，等卫逆做出决定下达命令，这期间本就要消耗不少时间。

武昌的守军，应该是接到命令后就立即出发的，只是他们运气不怎么好。

谁也想不到，在距离岳州城三十里的位置，还能够遭遇伏击。

若非洞庭湖中的官军将领，也是我的旧部，根本不可能有这次合作。

岳州和武昌同时损兵折将，附近其他州府的驻军数量都不多，估摸着不敢出城。

短时间内，能够最快驰援武昌的，还是吴国在九江的驻军。

涉及到两家势力，协调的速度再快，也会比我们慢上一步。

当然，敌军敢过来的话，我也不介意提前发动收复九江之战！”

李牧笑着说道。

战争就是如此，计划永远赶不上变化。

为了适应局势，作战计划一直在调整。同最初制定的作战计划相比，早就改的面目全非。

没有办法，叛军的想法，根本捉摸不透。

如果是强者巅峰对决，那么相互之间还可以猜测一二。

叛军将领鱼龙混杂，谁也不知道遇到的敌人是龙是鱼。

这次的胜利，主要是吃了旧部多的好处。

虞军内部坑队友时有发生，各部间配合能力，糟糕的一塌糊涂。

如果不是熟悉的部队，相互间很难进行合作。

没有地头蛇的帮助，哪怕收到了情报，第三镇也不敢分兵深入敌后玩伏击。