温馨的时光，总是短暂的。

在家中休息了三天，事情就找上了门。

朝廷无力发放军饷，给了一堆官职，让他们自己想办法变现。

有机会花钱做官，对商人、地主老财非常有吸引力。

按理来说，应该抢破头才对。

现实恰恰相反，这种卖官行为，触犯了士子们的利益。

买官的人刚从总督衙门出来，就遭到了广州士子围攻。如果不是衙门兵丁来的快，连命都没了。

事发之后，参与打人的士子，全部被捕入狱。

不等衙门予以定罪，又引出了新的乱子。

获知消息的两广举子，不断从各地赶来，一起抗议朝廷卖官的行为。

事情闹大了，舞阳侯心里也犯起了嘀咕。

放人是不可能的。

既然人家买到了官职，那么对方就是朝廷命官，要受律法保护。

伤了朝廷命官，还能够逃脱惩罚，官职的含金量未免太低了。

大家都知道是水货，后面的官帽子就卖不动了。

断了这条财路，接下来平叛所需的巨额军饷缺口，可没有地方补。

严惩闹事的士子，同样后患无穷。

现在的话语权，掌握在读书人手中，得罪了这个群体，能够让他遗臭万年。

左右为难之下，舞阳侯召集一众亲信到总督府中议事，其中也包括李牧。

“事情，你们都是清楚的。

那帮士子每天都来堵总督府的门，现在该如何收场，大家都议一议吧？”

舞阳侯一脸疲惫的说道。

为了筹集军费，勋贵系三大总督都参与到了卖官中。

只不过湖广刚收复，地方上还乱着，外逃的士子只回去了一小部分。

成国公人在松江前线，闽浙地区的士子，就算想闹事也够不着。

至于跑到前线闹事，那就是纯粹送死。

随便制造点儿意外，就可以让他们死在叛军手中。

唯独两广收复的时间早，地方局势稳定了下来，躲避战乱的士子们都返回了故土。

“总督大人，各地士子这么快完成串联，背后肯定有人指使。

在事发前，就有士子从各地赶来，摆明存在问题。

不如派人把领头的抓起来，严刑拷问出幕后之人。”

督标统领庄辰阳一开口，就把众人吓了一跳。

如此粗暴的手法，就算揪出了幕后黑手，也没法令人信服。

事实上，幕后黑手不用查，也差不多能够猜到是谁。

敢在广州城内搞事情，同总督对着干的，除了那帮抱团的文官，再也找不出第二股势力。

舞阳侯没有对他们出手，不是无法出手，主要是不能出手。

权力需要制衡。

有制衡的权力，才能让上面放心。

下面文官抱团，本身就是舞阳侯故意放纵出来的。

没有他这个总督默许，那帮文官根本汇聚不到一起。

包括现在，想要拆分文官集团，一样非常简单。

无论是调整下面官员的工作分工，还是对治下官员进行对调，都能引发文官的内部矛盾。

“不妥！”

“现在这种时候，不适合出手抓人。

外面那帮士子，仅仅只是静坐示威，并没有过激举动。

按照大虞律，没法对他们进行严惩。”

在提起“大虞律”时，舞阳侯特意加重了语气。

身份决定立场。

作为大虞朝的总督，跑去针对一群士子，传出去都会让人笑话。

纵使要搞人，也要在规则范围内进行，让所有人都没话说。

“总督大人，其实士子抗议，不光发生在两广，京中也曾发生过。

不过最后被锦衣卫驱散，卖官的工作，也移交给了东厂。

我们这边的情况不一样，没有东厂恶犬震慑人心，那就只能另辟蹊径。

士子们抗议朝廷卖官，要求释放参与殴打朝廷命官的士子，主要还是太闲了。

因为战争的缘故，科考不断被延期。

不妨放出消息，告诉外界朝廷有意恢复科举考试，分散他们的注意力。

九成以上士人闹事，都是跟风过来的，他们并不清楚朝廷卖官的内幕。

让地方官员出面解释清楚，把这项解释工作，作为地方官考核的重要标准。

完不成任务的，一律视为渎职，上报朝廷予以罢免。”

李牧平静的说道。

不是他想冒头，主要是这满屋子的官员中，除了少数几名文官外，其余人都是他的旧部。

大家习惯性的把目光投了过来，继续坐着不动，反倒显得另类。

“李提督，这么弄会不会动静太大。

朝廷重开科举，连影子都没有。

就算要重开，那也要等到战争结束后。

不然陷入战火中的各省士子，连参加考试的机会都没有，有失科考的公平原则。

如果让大家知道，我们释放的是假消息，反而会进一步激发士子们的不满。

因此罢免地方官，那就更不行了。

万一下面的人都没完成任务，我们还能把所有人都撤了不成？”

右侧次席的中年文官开口质疑道。

见过胆子大的，没见过胆子这么大的。

连科举的谣言，都敢放出来，着实出乎了他的预料。

“没有什么是一成不变的。

如果政治需要，假的也可以变成真的。

罢免渎职官员，更不用操心。

大虞朝什么都缺，就是不缺想当官的人。

别看那帮士子闹的凶，如果有机会出仕，他们比谁都积极。

剔除不合格官员后，正好补上精兵强将，扭转官场不良风气。”

李牧的解释，武将们没什么反应，几名文官却被吓着了。

真要是这么玩，分化闹事的士子，自然不成问题。

大家再怎么抵制，也不可能为此事，延误了科举。

举人们进京赶考，下面的人想闹，也要考虑后果。

“提督大人，这会不会影响不好。

牵扯的人太多，容易被外界认为，我们排除异己。

……”

不等老者说完，舞阳侯就抢先打断道：

“就这么办！

嘴在别人身上，他们要说，就让他们去说吧！

老夫行得正，坐得端，不怕遭受非议。

师爷，替我起早奏折，请陛下重开科举，以安天下士人之心。”

看得出来，舞阳侯是被气到了。

以往的时候，放任下面闹腾，那是做给皇帝看。

下面的人越来越过分，现在连大局都不顾了，这就触及到了底线。

原本他都准备安排反贼余孽混入其中，搞出点儿事情来，给这帮人扣上逆党的帽子。

此时有了更好的选择，就没必要玩那么粗糙。

毕竟，同样的操作，当年在扬州府就搞过一次。

重复之前的老套路，很容易被人揪出问题来。

论起喷人的功夫，他真不是那帮文人的对手。

……

小插曲结束，李牧回到了府中，一起带回来的还有吏部的空白任命文书。

填上名字，就是朝廷的官员，后续只需向吏部报备即可。

发生了士子围堵事件，让卖官变得麻烦起来。

为了分摊压力，拉拢更多的人一起承担压力，舞阳侯选择了分派任务。

凡是向总督衙门要钱的，全部用空白官身冲抵。

作为花钱大户，李牧手中拿到厚厚的一叠空白文书。

虚衔都不值钱，最便宜的从九品一百五十两，就能够买到。

往上逐级递增，最高能够买到的正五品虚衔，也不过三千两。

这还是大虞朝第一次卖官，价格相对要高一些，往后卖的多了，价格大概率还要往下走。

官服、仪仗、官轿，这些官员的排场，都需要另外收费。

不想出钱，也可以自己去制作，或者是干脆不用。

反正都是虚衔，不用去衙门上班，无需讲究那么多。

实缺直接没有参考标准，京中那边没有卖过，值多少钱全靠经办人操作。

坦率的说，吏部给出的职位，不算太坑。

职位分布主要在广西、云南、贵州、以及琼州府，偏是偏了点儿，最起码安全还是有保障的。

如果是让人去辽东，或者是更偏远的宣慰司任职，那才真卖不动。

“侯爷，您该不会要安插亲信吧？”

看着一叠空白官身，景雅晴忧心忡忡的问道。

终归是在国公府长大的，哪怕没有进行专门的培养，耳闻目染之下政治敏感度也比普通人高的多。

朝廷爽快的给了一堆官位，让他们经手发卖，在筹集军费的同时，也是对他们一次考验。

虚衔还好说，只要有人给钱，卖给谁都一样。

关键在那些实缺上。

倘若安插一堆亲信进去，那就是政治自杀，正好中了文官的陷阱。

迫于战争需要，短时间内大家会装聋作哑。

一旦战争结束，御史们的弹劾满天飞，想洗都洗不干净。

“放心，你家夫君不傻。

虽说是在卖官，可同样是有门槛限制的，并非什么人都能买。

吏部定下了规矩，从九品的实缺官职，最少也要童生才能担任。

县令这种要职，最低要求秀才功名。

我的那帮部下，十之八九都是半文盲，有功名之人寥寥无几。”

李牧一把搂住景雅晴说道。

作为关中大族，真要是想安插亲信，肯定是能找到满足条件的人。

人手不足，那是培养出来的嫡系亲信，满足条件的不多。

大虞尚未崩溃，现在天下最有才学那帮人，还是在往朝廷中卷。

愿意投奔武将的读书人，寥寥无几。

那些秀才举人过来，也是想当幕僚师爷，而不是到下面去干活。

时机成熟了，大家还是要参加科举夺取功名。

举荐的官职，大家都要担心影响后期发展，买来的官就更受嫌弃了。

想要安插亲信，掌控这几个省的基层，除非依靠宗族的力量。

不过那么干的话，正常人都会发现问题。

事实上，向地方衙门安插亲信，李牧一直都在干。

有功劳的退役伤兵，许多都回乡担任了巡检、捕头、典史、驿丞……

前面朝廷为了节省赏银，赐下了一堆虚职，不少老兵都成了官。

安排他们进地方衙门任职，担任的还是不入流小吏，谁也挑不出毛病。

许多偏远州县，主官长时间空缺，就是这些人在主持县中工作。

本来就完成了渗透，根本没必要再来一次。

某种意义上来说，朝廷搞出来的卖官，一定程度上还影响了他对地方的掌控。

因为购买这些偏远州县官职的，基本上都是当地的大户，在地方上影响力本就不小。

让这些人担任了主官，围绕着县中主导权，少不了一场龙争虎斗。

“侯爷知道就好。

宦海争斗惨烈，一着不慎满盘皆输。

对了，族中许多长辈来信，询问您的子嗣问题。

要不然的话，您再纳几房小妾吧？”

景雅晴柔声说道。

侯府的主母不好当，不光要打理好后宅，还要安排好人情往来，应付族中的各种关系。

上面没有公婆，她倒是没有受到过委屈，唯独子嗣上成了短板。

封建王朝子嗣问题，外界的压力不会冲着李牧来，全部压在了她身上。

“无需理会！

为夫长年在外征战，此事怪不得你。

何况庶嫡有别，真要是诞下了庶长子，也是一件麻烦事。”

李牧当即拒绝道。

左拥右抱，没有几个男人能拒绝，但现在明显不是时候。

主帅是军队的灵魂，他的一言一行，直接影响着部队发展。

一旦他带头纳妾，下面的人势必跟着学样。

何况身份地位到了他这份儿上，就算是纳妾，妾室身份也不会是普通人。

只要放出风声，愿意和他联姻的勋贵世家，文官大族多得去了。

嫡女不一定能娶到，但庶女肯定可以任他挑选。

景李两家的政治同盟，还需要侯府的下一代继承人来巩固。

在诞生嫡子前纳妾，很难不让景家人多想。

在谋划安南的关键时刻，一动不如一静。

“侯爷，这是你自己不要的，可不能怪我善妒。”

景雅晴眼睛一转说道。

她和李牧的感情很好，如果不是顾忌名声，根本不想第三者插足。

现在李牧自己拒绝，正好顺了她的意。

不过在惊喜的同时，眉宇间又多了一缕愁容。

迟迟不诞生嫡子，纳妾是早晚的事情。

勋贵世家之中，类似的事情，发生的多了。