生员们聚众在明德书院闹事，结果反被贼兵一顿迎头痛殴的消息，如同长了翅膀一般，很快就传遍了陕州城的大街小巷。

不少胆大的百姓，甚至远远地瞧见了，那帮贼兵在街上痛殴白面书生的骇人场景。

茶馆酒肆之中，街头巷尾之间，到处都是对此事的议论。

“哎，你们听说了吗？明德书院那帮秀才老爷们，今儿个可栽了大跟头了！”

一个刚从城西回来的担货郎，兴高采烈的说道。

“还能有什么事？不就是聚众闹事，被那帮当兵的给打了吗？我老婆表兄的邻居，就在附近开了个铺子，看得真真切切！”

“啧啧，那叫一个惨啊！那帮心高气傲的秀才公，被打得跟孙子似的！”

那担货郎听罢，摇了摇头，随即压低声音，神秘兮兮地说道：

“非也，我听说是这帮人有人想行刺！”

“嘶”

听了这个消息，众人倒吸一口凉气：

“你说这帮人，是不是读书读傻了？那帮当兵的，是好惹的吗？”

“人家连朝廷命官都敢杀，还在乎你几个秀才？”

一个老成的店家咂了口茶，慢悠悠地说道。

“谁说不是呢！”

“我估摸着啊，他们就是瞧着这帮当兵的军纪好，对咱们老百姓秋毫无犯，就觉得人家好说话，于是才聚众闹事。”

“结果呢？踢到铁板了吧！”

“这人啊，就是典型的欺软怕硬！”

“往后啊，咱们可得小心，千万别惹恼了这帮手握刀枪的爷，不然倒霉的还是咱们这些平头百姓。”

一时间，陕州城内议论纷纷，人心惶惶。

但与以往不同的是，城里的大多数百姓，在私下里议论此事时，鲜有人同情那些生员，反而有不少人站在了义军这边。

原因无他，最近这段时日，陕州城里的普通百姓日子都好过了不少。

平日里作威作福的豪商劣绅被清算，地痞流氓不见了踪影，不少商贩还赚了好些银子。

百姓又不傻子，他们心里门儿清，到底谁对谁错。

而那些侥幸逃脱，或者提前溜走的生员们，见到同窗被抓，一个个垂头丧气。

为了救出被抓的同窗，他们纷纷动用陕州城内的关系，或是求告于家中长辈，或是委托平日里相熟的师长同年，准备去向那伙贼兵交涉求情，希望能将人捞出来。

可这帮人又不傻，这件事可是牵扯到刺杀，谁敢去求情？

难道不怕被打成同伙？

一时间，陕州城内所有人偃旗息鼓，唯恐惹火上身。

可就在大家都绝望之时，陕州学正俞冠宇站了出来，他准备单枪匹马的去贼营求情。

无他，只因为俞冠宇听说，那贼首准备将这帮闹事的学子全部处斩，以儆效尤。

这群人，基本都可以算作他的学生，他不能坐视不理。

俞冠宇乃是陕州本地人士，如今年过六旬，五十三岁那年才堪堪考中了个举人。

他自知仕途无望，便干脆死了心，回到老家陕州，一门心思的教导后辈。

此次贼兵破城，他也曾惶恐不安，但好在贼兵并没有为难他们这些底层官员。

此刻，面对着众多门生和家属的苦苦哀求，俞冠宇本着救人一命的心态，便应下此事，准备亲自前往贼营交涉。

前来接待他的是赵胜。

赵胜见着眼前这须发花白的老者，倒也没过多为难他，只是将俞冠宇带进了营地。

俞冠宇颤巍巍的走在军营里，腿在不自觉的发抖。

没人吓唬他，只是他自己有点害怕。

江瀚的军营，设在了原先弘农卫的卫所里。

自从破城之后，江瀚便将这里占了下来，当做了军营。

俞冠宇活了大半辈子，哪里见过这等阵仗？

想当初弘农卫的卫所之内，驻扎的官兵大多是些老弱病残之辈，偌大的卫所里空空荡荡，防御形同虚设。

可如今放眼望去，营地之内，来来往往的都是些精壮无比、杀气腾腾的汉子。

这群人一个个目光锐利，神情冷峻，偶尔扫过俞冠宇的眼神，都让他感觉如同被饿狼盯上一般。

倒是在他身旁引路的那名书办，看上去十分平易近人，言谈举止也颇有分寸。

那书办自称赵胜，言说自己以前曾是陕西清涧的一名秀才。

一听对方也是读书人出身，俞冠宇心中那根紧绷的弦，略微放松了一些。

同是圣人门下，两人便开始攀谈起来。

俞冠宇看着赵胜，十分不解：

“赵书办，恕我直言，你好端端的放着秀才不做，大好前途不要，为何偏偏从了贼？”

“我辈儒生，饱读圣贤之书，当思忠君报国，为朝廷分忧，岂可为反贼张目？”

赵胜听了这话，只是随意地笑了笑，便不再多言，专心引路。

俞冠宇见状，也只能跟在赵胜身后，他根本不敢与路过的贼兵对视，生怕一个眼神不对，便招来杀身之祸。

尽管心中惊惧，俞冠宇还是忍不住好奇地打量着这座焕然一新的军营。

他能看见各式各样的人：

校场上，一队队贼兵正在进行操练队列，口号整齐响亮；不远处的马厩旁，几个骑手正在照料马匹，动作小心翼翼。

还有那些扛着各种武器、甲胄的辅兵，在营地内穿梭不息，显得井然有序。

更让他感到惊奇的是，在一处避风的角落，一个披头散发的汉子正拿着一根木棍，在积雪上不停写写画画。

同时还扯着沙哑的嗓子，教导着一群穿戴整齐的士兵读文认字。

赵胜似乎并不在意俞冠宇的东张西望，也没有出言阻止。

俞冠宇忍不住凑上前去，伸长了脖子，只见那汉子指着雪地上的字，嘴里还念念有词：

“仔细看好了！”

“这个字念‘反’，造反的反”

俞冠宇只看了一眼，便赶紧捂住了耳朵，催促着赵胜赶紧往前走，生怕多呆一步。

营地里，随处可见一些临时搭起来的棚子，简单的用几根长矛和油布撑起来。

其中一些棚子下面，零零散散地围着百十来号人。

这些人大多是普通士兵打扮，围在篝火旁，聚精会神地看着中间的汉子。

那汉子身上披着一件靛蓝色的布甲，腰间挎着一柄长刀，听赵胜介绍，似乎是什么新晋的“掌令”。

他操着一口浓重的陕北口音，笔直地站在篝火旁，神情激昂：

“弟兄们！皇帝老儿昏庸，朝堂诸官无能，藩王贵胄贪婪，地方士绅无道！”

“如今天下事，坏就坏在这帮人身上，跟着这群虫豸，咱们谁也不可能活命！”

“我们只有跟着英明神武的大帅，才有一线生机！”

“大帅特别强调了，朝廷亡我之心不死，我等万万不可心存幻想，期待招安！”

“天下终将是咱们的，只要我等万众一心，必然能推翻朝廷，重开大统！”

掌令每说一句，周围的士兵便群情激愤，人人攥紧拳头，跟着高呼“战无不胜”、“推翻大明”之类的口号，声震四野。

这一路走来，所见所闻，都让俞冠宇心惊肉跳，处处都充满了强烈的冲击力，颠覆了他以往对“匪寇”的认知。

这哪是匪寇啊，分明就是一群想改朝换代的逆贼！

在俞冠宇的想象中，这贼兵的营地里，应当是成群结队、凶神恶煞的贼寇在捉对厮杀，演练杀人技巧：

而自己，也应该被五花大绑，由凶悍的喽啰押解着，带到贼首的军帐之中。

贼首肯定是豹头环眼，满脸横肉，高踞在虎皮大椅之上，正与手下的大小头目们大口吃肉，大碗喝酒。

桌案上还得摆上几颗血淋淋的人头以助酒兴，言谈举止粗鄙不堪，动辄打骂，一言不合便要取人性命。

可眼前的景象，却与他脑海中的画面大相径庭，甚至可以说是截然相反。

贼营里虽然也充满了肃杀之气，但更多的是一种奇异的秩序和昂扬的斗志。

一路走走停停，在赵胜的带领下，俞冠宇终于来到了贼首在的帐外。

他深吸一口气，心中忐忑无比，双腿如同灌了铅一样沉重。

俞冠宇定了定神，战战兢兢地掀开了厚重的帐帘。

刚一迈步踏入帐内，他便被眼前的景象惊得呆立当场！

只见大帐内，赫然站着一个身材高大、面容年轻的将领，而他身上竟然披着一袭明黄色袍服，头上更是戴着一顶古朴的冠冕！

在他身旁，还毕恭毕敬地围着七八个身穿红袄的军士。

“这这是什么情况？”

俞冠宇瞪大了双眼，看着那明黄色的袍服，

“完了！这贼首莫非是要称帝？！”

“那自己这一趟，岂不是自投罗网？”

他转念一想，这贼首要称帝，难不成自己这个举人，就要被强行拉着当什么“辅政大臣”？

一想到史书上那些从逆之臣的悲惨下场，俞冠宇便觉眼前发黑，双腿一软，“扑通”一声便瘫倒在地，冷汗直冒。

就在此时，前头传来一阵怒斥：

“虫豸！蠢货！”

“统统抓出去砍了！”

听了这话，俞冠宇更是无比绝望，我命休矣！

可他闭着眼睛，哆哆嗦嗦地等了好一会儿，预想中的刀斧加身却迟迟没有到来。

四周反而静悄悄的，只有几声压抑的咳嗽。

他心中疑惑，这才壮着胆子，缓缓地睁开了一条眼缝，小心翼翼地向帐内望去。

仔细一看，他才发现，那名身穿黄袍、头戴冠冕的年轻将领，手上捧着一沓纸张，正对着周围的几个红袄军士比比划划，嘴里还念念有词：

“这场戏的关键就在于情绪的爆发。”

“你们一定要把那种恨铁不成钢，怒其不争的气势，给朕给本帅演出来！”

俞冠宇听罢，这才恍然大悟，悬到嗓子眼的心也稍稍放回了肚子里。

闹了半天，原来这伙贼寇是在这排演戏文呢，倒也挺有意思的。

可下一秒，他就再也笑不出来了，反而吓得差点尿了裤子。

只听那黄袍将领清了清嗓子，叮嘱道：

“记住了，要演出皇帝那种生杀予夺的霸气出来！”

“看我给你们示范一遍。”

说罢，他猛地一跺脚，声色俱厉地喝道：

“虫~豸！蠢~货！”

“来人！把张鸿功和耿如杞统统给朕抓起来，拖出去砍了！”

俞冠宇一听这台词，恨不得把头缩进裤裆里，妈呀，这是演皇帝呢！

张鸿功和耿如杞，不就是己巳年的去京师勤王的那俩倒霉蛋吗？

俞冠宇只觉得头皮发麻，冷汗浸透了衣裳。

好在那披着黄袍的将领，注意到了他和赵胜，于是便挥手遣散了旁边的军士，

“赵书办，这位是？”

那将领的声音恢复了正常，听上去倒还算温和。

俞冠宇见状，赶紧上前说明来意，希望眼前的将领放了陕州城里的生员。

“将军容禀，这群学子年轻无知，冲撞了将军，还请将军大人有大量，饶过他们一次吧！”

这将领自然就是江瀚了，他冷哼一声，看着面前的俞冠宇：

“俞学正，这帮人聚众冲击我书院讲堂，意图趁乱刺杀本将，我岂能轻易放过？”

“此事无需多言，我这次只诛杀这帮聚众之人，已经是天大的恩情了。”

江瀚的声音陡然转厉，

“你要是再敢多言，我手底下这帮杀才可不认账了。”

“到时候顺藤摸瓜，信不信我把陕州城里所有学子都揪出来宰了？”

俞冠宇被这股戾气一冲，差点又没站稳，还好赵胜眼疾手快，将他一把扶住。

江瀚见状，眼中闪过一丝鄙夷，无奈地摇了摇头，随即便不再多言，转身便准备离开大帐，前去巡视营地。

可就在江瀚转身的时候，俞冠宇也不知哪来的勇气，一把拦在了江瀚的面前，声音嘶哑却异常坚定：

“将军！将军留步！且听老朽一言！”

江瀚停下脚步，有些意外地看着眼前这个老学究。

俞冠宇鼓足勇气，慷慨激昂的劝解道：

“将军，尔等皆是朝廷边军将士，世代忠良。”

“如今起兵造反，只会让更多无辜百姓流离失所，家破人亡。”

“将军，有什么冤屈，大家大可以坐下来，开诚布公的谈一谈，何必非要刀兵相见呢？”

“如此一来，只会让生灵涂炭，百姓遭罪，还请将军三思！”

江瀚听了这话，嘴角一咧，像是听到了天大的笑话：

“姓俞的，你这番大道理，说得倒是冠冕堂皇。”

“只可惜，这些话，你跟我说不着，你该跟皇帝老儿说去！”

俞冠宇闻言，愣了愣，下意识地便反问道：

“和皇帝说什么？我是在说你们这些边兵。”

江瀚冷哼一声，直直地盯着俞冠宇的双眼，一字一句地说道：

“你让朱由检去太庙问问祖宗，问问太祖皇帝当年身为大元子民，为何不思报效朝廷，反而要聚众起义，扯旗造反？！”

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