秋夜的风卷着西市的喧嚣穿过小巷，李义府坐在陋室的案前，无意识地敲打着那本磨卷了边的《农桑司实务纪要》。

三天前，他在酒肆听稽查司的小吏闲聊朝堂议事，那些碎片般的议论此刻仍在耳边盘旋，像无数根针扎着他的思绪。

“房相说要扩粮仓、疏漕运，可江南的粮运到关中，三成在路上就霉了，储得再多有什么用？”

“长孙尚书提农技考核，可新式农具到了乡野，百姓不会用还是白搭，去年下发的《农桑要术》，我老家县令都当废纸垫桌脚。”

“魏公要清查隐田，听着解气，可那些豪强哪个没后台？真要动起来，怕是朝堂先乱了。”

“褚卿的耐旱豆是好，可试种要等三年，今年关中的粮价都涨了，等得起吗？”

小吏们的闲言碎语，戳中了所有建议的软肋。

李义府灌了口冷茶，茶水顺着喉咙滑下，却压不住心头的烦躁。

他铺开纸笔，把几位大臣的主张一条条列出来，又逐条划掉。

房玄龄的储运是节流，解决不了开源的根本。

长孙无忌的农技是慢功，救不了眼前的粮荒。

魏征的抑兼并是险招，稍有不慎就会动摇新政根基。

褚遂良的新种是远谋，远水解不了近渴。

“都在田亩里打转，可田亩就这么多，天旱了、涝了，一年的收成就没了。”

李义府喃喃自语，将纸揉成一团扔在地上。

窗外的月光洒进来，照亮案上摊开的《大唐舆图》，中原的州县密密麻麻标着“歉收”“粮价涨”，而西域、天竺的方向却一片空白，只淡淡写着“胡商往来”。

这几天，他几乎没合眼。

白天跑去劝学馆听讲，晚上蹲在西市的粮行外，看胡商的驼队把一袋袋青稞、稻米卸下来，转眼就被粮商高价收走。

有次他忍不住拉住一个粟特商人问：“你们故乡的粮多吗？”

商人笑着拍他的肩膀：“多！多得能喂骆驼，就是运到长安太贵，还要给沿途部族交钱。”

“交钱……”李义府猛地站起身，在狭小的屋子里踱来踱去。

他想起当年随晋王李治巡视边地，那些部族首领见了唐军就谄媚送礼，见了商队就拦路抢劫。

想起百炼司的工匠说“新造的火炮能轰塌石墙”，边军将领私下说“有这东西，西域诸国不敢炸刺”。

一个念头隐隐冒出来，却又模糊不清。

他翻出压在箱底的《边军武备录》，那是他托旧部抄来的密册，上面记着“火炮射程三里，可破城防”“火铳百人齐射，可退千骑”。

划过“西域诸国畏火器甚”几个字，他忽然停住脚步。

为什么一定要跟外邦好好做买卖？为什么不能用更硬的手段让他们乖乖送粮？

这个想法让他浑身一震，既兴奋又不安。

他走到铜镜前，看着里面那个穿着洗发白襕衫的自己，眼眶深陷，鬓角甚至有了白发。

四年的失意磨掉了他的浮躁，却磨出了更冷的锋芒。

“温和的法子老臣们都想遍了，可太子要的是解决问题，不是体面。”

他对着镜子里的自己冷笑：“他们不敢想的，才是我的机会。”

他重新铺开宣纸，笔尖悬在半空，手却在发抖。

如果只谈通商，必定淹没在众臣的策论里；可要是提“用火炮逼粮”，会不会被斥为“穷兵黩武”？

他想起太子推行新政时的果决。

为了修水泥官道，敢发行“基建债券”。

为了查贪腐，敢设“稽查司”直接查六部。

这位太子从来不怕手段激进，只怕没有实效。

“缺粮是死结，温和的解不开，就得用狠劲。”李义府咬了咬牙，将《边军武备录》与《西域商路图》并排铺开。

月光下，图上的商路像一条条血管，而军镇的位置恰如心脏，火器就是让血液流向大唐的动力。

他提笔写下“以军威驭万国”几个字，墨迹透过纸背，仿佛带着硝烟的味道。

窗外的风更紧了，吹得油灯忽明忽暗，映着他眼中跳动的野心。

李义府猛地一拍案几，笔尖重重落在纸上：“对！就是这样——他们怕什么，就用什么逼他们；他们要什么，就用什么钓他们！”

困扰多日的迷雾彻底散开，他知道，自己找到那个能让太子眼前一亮的策论了。这一次，他不谈仓储，不谈农技，不谈田亩，只谈刀枪与掌控，谈如何让万国的粮食，像潮水一样涌入大唐的粮仓。

李义府提笔写下新标题：《论以军威驭万国，固粮仓安大唐疏》，每一字都像裹着铁砂。

“太子殿下新政虽盛，然粮食之困根在‘产能有限、外粮难稳’。中原田亩亩产已至极限，而西域、天竺、波斯诸国多有粮谷盈余，却因畏我之心不足、贪利之念过盛，常以‘粮价暴涨’‘路途险阻’为由克扣。臣以为，欲取外邦之粮，需先亮大唐之刃。”

“百炼司新造火炮射程三里，火铳可洞铁甲，此乃慑服外邦之利器。请太子殿下令边军在伊吾、龟兹等商路要地增筑‘火器军镇’，每镇配火炮十门、火铳五百，由实务科进士掌军械调度。”

“凡附属国入贡，必令其亲眼观火炮演练，使其知大唐之威不可犯。”

“若有国敢拖欠粮赋，先断其丝绸、铁器贸易；仍不从，则遣军镇火器营‘巡边’，迫其献粮赎罪，一炮轰碎其王城一角，胜过千封盟约。”

写到此处，李义府眼中闪过狠厉。他太清楚外邦的本性，当年随晋王接触边事时便知，这些部族畏威不畏德，唯有拳头硬，才能让他们乖乖听话。

“凡大唐附属国，需按人口、亩产设‘年贡粮额’：天竺诸国岁输稻米十万石，西域诸部岁输青稞五万石，波斯以东岁输耐旱麦三万石，由朝廷派‘粮赋监’驻其王城，直接督粮。”

“粮赋监掌‘生杀权’：若该国丰年欠粮，可暂记其账，抵次年贸易税；若灾年仍敢藏粮，则由粮赋监联名军镇，奏请殿下派兵‘助其平乱’——实则抄没其粮仓，以儆效尤。”

他特意在“粮赋监”旁注：“多选实务科出身、懂农技者任之，既督粮，又‘教其新种’，恩威并施，使其不敢反。”

这既是控制手段，也是向太子表功，他懂实务，能任此职。

“光靠打不行，需恩威并施。许附属国以粮换物：每输粮百石，可换蜀锦十匹、铁器五件，或免除其商队关税三成；若能超额输粮，则赐其国王‘大唐荣誉将军’头衔，允许其子入长安劝学馆就读。”

“凡拖欠粮赋三次者，削其附属国资格，断一切贸易；凡勾结马匪劫粮者，直接派火器军镇‘清剿’，将其王城改为大唐粮仓——让万国皆知，与大唐做粮生意，只能赚，不能赖。”

李义府放下笔，案上的策论墨迹未干，却已透着一股血腥味。

这不是温和的通商策，是赤裸裸的军事掠夺，却被他包装成“固粮仓、安大唐”的良策。

他太了解李承乾，这位太子重实效，只要能解决粮食问题，手段激进些又何妨？

策论结尾，李义府添上一笔，锋芒毕露：“臣知此策看似酷烈，然乱世用重典，缺粮之年需铁腕。贸易是‘软绳’，军威是‘硬锁’，唯有软硬兼施，才能让万国之粮如江河归海，涌入大唐粮仓。”

“臣四年间留心边军火器、外邦粮产，愿往西域粮赋监效力，亲掌督粮之职。”

“若能用火炮轰开一条输粮之路，纵粉身碎骨，亦无怨无悔，为殿下固粮仓，为大唐安万民，此乃臣之愿也。”

最后一句写得情真意切，却掩不住字里行间的野心。

他要的哪里是“粮赋监”之职，他要的是借这个由头，重掌权力，让那些轻视他的人看看，他李义府的刀，从未钝过。

窗外的月光照进陋室，照亮策论上“火炮”“火铳”“军镇”等字眼，像一地碎刀。

李义府将策论折好，塞进怀中，青衫下的胸膛剧烈起伏。

这一次，他赌的不是太子重实务，而是太子需要一个够狠、够敢的人，去做那些老臣们不敢做的脏活。

西市的晨钟再次敲响时，李义府提着策论走向皇城司，脚步踏在青石板上，像战鼓在擂。

他知道，这封染着刀光的策论，要么让他万劫不复，要么让他重回权力的中心。

而他，赌得起。

也只能赌。

——

门下省。

贞观二十四年秋末的午后。

负责接收文书的主事王敬之漫不经心地接过卷宗，看清封皮上“前晋王长史、著作佐郎李义府”的落款时，手里的茶盏差点摔在案上。

“李义府？”

他失声低呼，引来周围同僚的侧目。

“那个夺嫡之争里的‘智囊’？他不是早被闲置了吗，怎么还会上策论？”

门下省掌政令审核，每日流转的文书数以百计，可“李义府”这个名字太过特殊。

四年前玄武门后，晋王李治的属官尽数被贬，李义府更是被视为“潜在隐患”，虽未获罪，却成了朝堂上的敏感人物。主事们围拢过来，看着卷宗上“实务策论”的标识，面面相觑。

“打开看看吧，按规矩，只要是实务策论，都得登记初审。”

资历最深的员外郎张柬之沉声道，指尖在封皮上顿了顿。

“好歹是明经科出身，或许真有见地。”

王敬之小心翼翼地拆开卷宗，展开策论的瞬间，脸上的惊讶渐渐变成错愕，最后化为掩饰不住的惶恐。

他越读越快，指尖都在发抖，读到“以火炮轰其壁垒”“抄没其粮仓以儆效尤”时，猛地合上策论，声音发紧：“这……这哪是策论，简直是战书！他竟主张用火炮逼附属国输粮，还要设‘粮赋监’掌生杀权，这也太激进了！”

周围的官员纷纷传阅，一时间门下省的值房里鸦雀无声，只有纸张翻动的沙沙声。

有人倒吸冷气：“让边军火器营‘巡边’逼粮？这要是激起外邦叛乱，谁担得起责任？”

也有人皱眉：“话虽难听，可他说的是实话——西域诸国确实欺软怕硬，去年商队被劫了三回，朝廷也没严惩。”

张柬之捧着策论，眉头紧锁。

他为官多年，见惯了温和的民生策论，像这样字里行间带着刀光的奏疏，还是头一次见到。

李义府的文字尖锐狠辣，直指“通商不足以稳粮源”，主张“以军威为盾，贸易为饵”，甚至列出了具体的火器配置、粮赋额度，连如何“恩威并施”都写得清清楚楚，绝非空泛的狂言。

“可他是李义府啊。”

王敬之忧心忡忡。

“夺嫡之争时他名声太臭，太子殿下会信他吗？再说这策论主张动武，万一触怒殿下，咱们这些呈递的人会不会受牵连？”

这话戳中了众人的顾虑。门下省虽有审核之权，却也怕担责任。

一个失势的长史，提出如此激进的主张，若是扣上“挑拨邦交”“穷兵黩武”的帽子，谁也不敢担保自己能脱干系。

有人提议：“要不……压下来？就说‘内容不合实务’，退回去便是。”

张柬之摇了摇头：“太子殿下最恨‘因人事废言’，若是压下，将来被查出来，咱们才真要担责任。”

他沉吟片刻，又道：“再者，这策论虽狠，却也直指朝堂太子殿下提出的粮食之问，不可压。”

官员们再次争论起来，有人担心“激化矛盾”，有人觉得“值得一试”，值房里的气氛越发凝重。

最后张柬之拍板：“按规矩办。咱们在审核意见里注明‘策论主张激进，涉及边军调度需审慎’，然后密封上呈。至于采不采纳，由太子殿下定夺。”

夕阳西下时，李义府的策论被装进特制的木盒，由门下省的内侍捧着，一路送往东宫。

值房里的官员们望着内侍远去的背影，仍心有余悸。

这封来自失意长史的策论，像一块烫手的烙铁，不知会在东宫激起怎样的波澜。

而李义府此刻正蹲在西市的酒肆外，看着西市的繁华热闹。