几日后。
这天上午，学宫正殿的晨钟刚刚响过三声，方铭就已经站在"明德堂"前整理衣冠。惊鲵无声地出现在他身侧，手中捧着的托盘上整齐码放着十几本册子——那是今日要分发的学宫规章。
"都到了？"方铭低声问道。
惊鲵点头，面具下的声音难得带着几分迟疑："农家那位...带了镰刀。"
方铭嘴角抽了抽，正欲说话，殿内突然传出一声中气十足的怒喝："荀况老儿！你们儒家那套礼乐早就该扔进臭水沟了！"
"是赤松子。"方铭揉了揉太阳穴，快步迈入殿中。
明德堂内，诸子百家的代表人物分席而坐，空气中弥漫着剑拔弩张的气息。赤松子雪白的道袍无风自动，拂尘直指对面荀夫子的鼻尖；梅三娘的大镰刀斜靠在案几旁，刀刃在晨光中泛着冷光；公输墨正把玩着一个精巧的机关锁，金属部件在他指间发出危险的"咔嗒"声。
"诸位师长。"方铭清了清嗓子，声音不大却让殿内瞬间安静下来，"蒙陛下恩准，大秦学宫三日后正式开课。"
惊鲵无声地穿梭在席间，将规章手册分发给众人。
"学宫规矩有三。"方铭竖起三根手指，"其一，不得以学派之见耽误教学；其二，不得私藏典籍不示学子；其三..."他目光扫过梅三娘的镰刀，"不得携带兵刃入讲堂。"
梅三娘"啧"了一声，却见惊鲵已经递上一个布囊——专门用来收纳武器的。她撇撇嘴，还是把镰刀塞了进去。
"教材需统一审核。"方铭示意侍从抬上几个樟木箱，"诸位三日内将教案交来，由扶苏公子协助整理。"
屏风后传来轻微的响动。扶苏缓步走出，向众人行弟子礼。少年今日特意穿着素色儒袍，发髻只用一根木簪固定，看起来与寻常学子无异。
"这位是..."赤松子的拂尘突然僵在半空。
"陛下长子扶苏公子。"方铭微笑，"将担任学宫辅导员，协助诸位师长。"
荀夫子也诧异地挑了挑眉——虽然那日兰池宫觐见时嬴政曾暗示过此事，但没想到真会让长公子屈尊在学宫内出现。
"公子近日在频阳县任职。"方铭补充道，"对农事、律法都有涉猎。而且也是我的弟子，所以，还请大家放心。"
"既如此..."荀夫子突然起身，紫檀木杖在地上重重一顿，"三日后辰时，天枢厅开讲《劝学》篇。"老人环视众人，"诸位若有兴趣，不妨来听听真正的儒家之道。"
赤松子冷笑："正好让学子们见识下道法自然！"
"我们墨家演示'非攻'机关！"
"农家要教二十四节气..."
殿内顿时又吵作一团。扶苏悄悄退到方铭身侧，低声道："老师，这样真的没问题吗？"
方铭笑而不答。
回到自己的办公室后，方铭翻看着学生的名册。
方铭的指尖在名册上轻轻摩挲，名册上的墨迹还未干透。
"四百六十三人..."方铭喃喃自语，手指停在最后一行数字上。那是一个叫"郑稷"的农家子弟，名字旁边用朱砂标注着"免束脩"三个小字。
"九十七人。"方铭苦笑着摇头，"还不到总数的两成。"
窗外传来学子们的喧闹声。方铭踱到窗前，看见西侧廨舍灯火通明，几个锦衣少年正在廊下比试佩玉的成色；而东侧的低矮平房里，隐约可见几个瘦小身影就着油灯读书。
"让扶苏留意这个叫田昶的。"方铭看着名册，"他父亲捐了五百石粟米才把他送进来。"
一阵急促的脚步声由远及近。一个仆人气喘吁吁地闯进来，算盘珠子哗啦作响："方、方大人！出事了！"
"慢慢说。"
"那、那些富家子..."仆人抹了把汗，"嫌弃庖厨做的黍米饭粗糙，把食案都掀了！"
方铭的眉头皱了起来。他翻开名册的"膳食记录"一栏，上面详细记载着：官宦子弟餐食另设小灶，月钱三千；平民子弟吃大灶，免费用餐。
"传我的话。"方铭合上竹简，声音冷了下来，"明日开始，所有人同吃大灶。不愿吃的——"他顿了顿，"可以退学。"
"可、可那些捐资助学的..."
"退还双倍。"方铭从案几下取出一个漆盒，里面整齐码放着金饼，"就从我的俸禄里扣。"
惊鲵无声地递上一卷帛书——是学宫的开支账目。方铭快速浏览着，突然在某处停下："这笔'修缮费'是怎么回事？"
"是、是改建西廨舍的..."司徒的声音低了下去，"加了紫檀木案和锦绣坐垫..."
方铭猛地拍案而起，震得灯盏里的火苗剧烈摇晃："全部撤掉！换成与东廨舍一样的竹案草席！"
夜风突然变得喧嚣，吹开了窗边的帘幕。远处东廨舍的灯火依然明亮，隐约可见几个农家子弟围坐在通铺上，互相考校着刚刚传颂开的《千字文》。
"就这么定了。"方铭重新坐下，手指无意识地摩挲着名册上那个"免束脩"的标记，"另外，从我的俸禄里再拨出..."
他的话被一阵敲门声打断。打开门，正是扶苏公子，“老师，我来了。”
“你来的正好，明日开始。"方铭的声音很轻，却字字清晰，"在宿舍正门前立块碑。"
"写什么？"扶苏连忙取出笔墨。
方铭望向窗外。东廨舍的灯火在夜色中格外明亮，隐约传来少年们清朗的诵书声。他提笔在竹简上写下七个大字：
"自古英才出寒门，从来纨绔少伟男。"
“啊？”
“就这么写，告诉他们，来到这里不是让他们当纨绔子弟的，而是要成为帝国的栋梁之材，成为帝国的基石。你们每个人在学院里都是一样的，另外扶苏，你重新查看所有的学宫制度，把所有区分平民与贵族的制度全部删除，务必要做到统一！”
听着方铭有些生气的语气，扶苏赶忙应是。
