“安比呢？”

“洗澡——沐浴去了！”

唐奇是端着盛满菜肴的盘子，走进凯瑟琳的房间的。

标准的双人房，木板上铺就着棉花织成的厚垫子，打眼瞧去就比【金色橡树】的草垛床铺舒适、柔软太多。

据查克所说，在【友好之家】住宿一晚的费用是8枚银币，并且不包含早餐。

相比于【金色橡树】的几枚铜币而言，这当然算得上天价。

可贵贱也是比较出来的。

比起下城区动辄一金币起步的住宿费，【友好之家】简直是店如其名——

“我从来没见过这么能砍价的姑娘，她几乎要砍去一半的住宿费。

如果不是看在您的面子、和整支队伍能将旅店住满的份上，我的妻子绝不会答应以5枚银币的价格销售房间。

我们甚至还搭上了一顿晚餐——

‘托托卡塔’，就是您手上的这份大杂烩，翻译成通用语就是【欢迎汤】！

千万不要觉得这只是一份蔬菜鸡肉大乱炖。事实上，它是用熬制出的火鸡高汤，辅以绿豆、豌豆、甜燧石玉米、红甜椒和手撕鸡肉——最重要的是，多达四种颜色的胡萝卜一起熬成的。

熬制过程中，需要根据时间推移依次添加不同辅菜，以保证在上一份食材煮透之后，立即调整火候。

具体说起来还是太麻烦了，但也是我们半身人的招牌菜之一。

也只有它能一锅熬出来，满足你们三百人的需要。

当然，我们也不算亏。

毕竟报酬是三瓶星梅酒，我可得好好收藏起来——这玩意儿在龙金城可是很金贵的。”

不可否认，这虽然只是道烩菜，滋味却堪称一绝。

尤其是在吃了二十多天干柴的狼肉、坚硬而发苦的黑麦面包，就连星梅酒都救不了他们的舌头之后。

高汤浓郁，入口顺滑。第一时间尝到的是黑胡椒的辛辣，紧接着便是鲜美的鸡汤在舌苔绽开，当咬到最后的蔬菜时，就只剩下清甜的回甘。

当然，也许是某些不明香辛料的作用，导致整道烩菜口味偏咸。但蘸上烤制表皮酥脆，内层宣软，却富有嚼劲的长棍面包，也刚好能弥补了这一部分。

不过，查克一路以来的喋喋不休，仍然让唐奇认为这位半身人，应当能与那个所谓的【碎嘴鲁米】聊到一起去。

嗯，还有碎石。

矮个子之间总是惺惺相惜，因为他们总会交流仰脖子看人鼻孔的感受。

而瞧见端着盘子走进房间的唐奇，凯瑟琳连忙为他拉开椅子，推着他的肩膀坐下：

“有件事我必须要和你说。”

“今天不洗澡？”

“不是……”

“那就是洗？”

“你正经一点！”

凯瑟琳轻轻捶了唐奇一拳。

都怪他，自己都快要无法直视这个词了！

“我是说【金色橡树】的选址问题——我发现之前想的太简单了。”

她说着，将记在记事本的每一笔账，摊开给唐奇细瞧。

看到上面一连串的数字，唐奇有种躺在马车上，被颠簸的土路晃到脑浆都跟着摇匀的错觉，以至于差点晕过去：

“直接说结论吧？”

“好吧，总之就是——我们没有自己想象的有钱。”

凯瑟琳叹了口气，将自己手中的所有财产推在了桌子上，供唐奇查看。

那是一个小臂长宽的小宝箱，里面盛满了璀璨的宝石与金银，

“我原本以为这么多年经营下的积蓄，连同母亲留给我的珠宝，足够我在龙金城维持至少半年的生计，这样就能够周转起来了。

可是向旅店老板娘打听了之后才发现，我手上的这些钱，甚至无法租赁一家龙金城的店铺，超过三个月。

而准备物料、店铺装修也需要钱。这么算下来，等到我准备开业的时候，手上的钱正好耗干。

而那甚至是城里最差的地段——

龙金城大大小小的酒馆有十几家，譬如冒险者经常光顾的【下水井道】、或者港口船工偏爱的【人鱼之歌】……

想要从他们手中抢占份额，只能依靠低价销售‘星梅酒’。但逃难时装不下太多货物，手上的存货更不可能一次性贱卖……”

说到最后，凯瑟琳沮丧的像是拧干水的海绵，已经完全瞧不出抵达龙尾关之前的勇气，

“我投降了。”

唐奇也有些为难。

钱的问题，他还真帮不上什么忙。

别说要养一个骨质疏松的销金窟，和一只胃口庞大的吞金兽。

就算是把他的家当都卖掉，也填不上凯瑟琳的需求。

但好在凯瑟琳也不只是想要抱怨，她紧接着翻开笔记本的下一页，继续道：

“所以我放弃了‘驻扎龙金城’的想法，又算了另一笔开销。

如果把【金色橡树】开在龙尾关的话，抛开物料与装修的费用，手上的存款至少够我维持三个月。

如果三个月后没办法做到收支平衡，我就可以宣布破产，跟你一起去街上卖唱了。”

“还挺浪漫。”

“赌不赌？”

她渴望得到唐奇的回答。

而唐奇明白，她是出于尊重自己，才希望自己来帮她做出这个选择。

不过这对他而言，其实也称不上是一个选择。

眼睛是会说话的。

当与那双火红的眼眸对视时，唐奇便已经发现，她想得到的回答只有一个：

“赌吧，我相信你。”

“输了我可就没办法赔偿你的‘投资’了。”

“没事，把你赔给我就行了。”

“我可没那么廉价！”

“也不一定会输。三个月的时间，足够办成很多事情了。”

“你有什么想法？”

“还不成熟，等差不多办成了再告诉你。”

如果有些事没有十足的把握，承诺了又没做到，反倒显得可笑了些。

唐奇紧接着问：

“我猜，你其实已经想好后续怎么做了？”

“还没有，主要是选址出了些问题——

因为在龙尾关开店，不需要像龙金城似的先去工会登记。只需要拿下地皮使用权，并且每个月缴税就可以。

但龙尾关的地皮也是有限的，适合当作酒馆的店面并不算多。我花了一个傍晚的时间摸清状况，最后确定了三间说得过去的屋子——”

“一个傍晚？”

“只是走访而已，用不了多长时间。”

我了个超绝行动力。

如果是换作自己，大概要先睡上一觉，等到明天起床之后再作决定。

然后又因为困顿、饥饿、琢磨矮人笑话等一系列原因，拖到第二天傍晚，心想‘都已经晚上了，明天再说吧’，再将事情尽可能拖延下去吧？

而眼前这姑娘，甚至是砍完价、妥善安置好难民之后才出发的。

凯瑟琳甚至画下了整个龙尾关的地图，以便唐奇看的更清晰些：

“首先是镇子最北方，距离城门最远的这一间。我们抵达龙尾关时，看到的第一间屋子就是它——考虑它的原因很简单，因为它最便宜。”

唐奇瞧了眼地图上四通八达的街巷、小路，摇了摇头：

“但是整个龙尾关很大，进出龙尾关的也无非是一些冒险者，他们拥有着更优质的选择。开在这里，不会有太多的客流。”

“然后是镇子最中心，位于主干道上，也是人流最密集的场所。缺点是贵，并且中心位置已经开了两家酒馆相互竞争——不止是我们才能看出来好地段。”

唐奇没想着先下判断：“第三个呢？”

“第三个要偏一些，比【友好之家】还要偏向西南。好处是濒临内海，风景不错，时常会有人在附近钓鱼，但比起第二间，客流只能算适中。”

“好处说完了，坏处呢？”

“闹鬼。”

“哈？”

凯瑟琳复述着先前打听来的消息：

“听说这家店铺早在几个月前，就时常能听到女人悲戚的歌声。像是有什么幽灵在里面作祟似的……

附近的居民聘请过龙金城中的牧师、冒险者，却都没能调查出任何端倪。

总之就是很奇怪。”

唐奇眼前一亮：“所以它相对便宜一些？”

“不，它最贵，比中心商铺还要贵百分之三十。”

“为什么？”

“不知道，但是挂售店铺的代理是这么报价的。”

唐奇眨了眨眼，仔细盯紧凯瑟琳指间的位置，沉吟一声：

“既闹鬼、标价又高，这不是摆明了不想把它卖出去么？那又何必标上高价出租，故意吸引眼球呢……”

“据说是因为房主并不常驻龙金城，但是又不愿因为税赋、附近居民举报等原因舍弃它，所以才高价挂售。

龙金城是一个看重利益的城市，只要能证明它还保有价值，那暂时就不会将它拆除。

这种偏僻、昂贵，毫无性价比可言的位置，我其实根本没打算把它纳入考量的范围里的……”

唐奇疑惑道：“但你还是这么做了？”

“因为……”

凯瑟琳假装看向窗外的风景，声音忽然变得轻悄。

像是融在了窗外的微风里，鸟雀扇动的翅膀：

“我觉得你会很感兴趣。”

“哦？”

“你、你不是很喜欢在日志上记录一些冒险经历吗……

告诉你一些龙尾关的趣闻，你应该会很有兴趣才对。

省的你每天都要唉声叹气，说自己今天又写了一堆无聊的流水账——和洗澡！”

她搓了搓自己发烫的脸颊，自顾自走到窗外透气。

等感觉冷静一些了之后，才叉着腰转过身来，重新显露出刚才算账时的理性，

“而且，那间店铺因为‘闹鬼’的传闻，已经备受龙尾关、乃至龙金城的人们关注。

如果你能解决那些‘幽魂’，正好可以用作我们【金色橡树】打响名气的好招牌——

到时候，就不怕没人好奇这家酒馆。

地理上的劣势也就能为此抹平，反而省了一笔宣传的开销！”

唐奇挑了挑眉：

“‘一毛不拔’的凯瑟琳，原来这也在你的计划之中吗？”

“哼哼。”

“你说得对，我也许可以不在意酒馆会不会亏损。

但我一定会在意那里有没有故事。”

唐奇不再耽搁，向着房间外喊道，

“晨曦、晨曦！到圣武士干活的时候了！”

感谢盟主，今天多加一更！

并且应读者老爷们之邀，建了个聊天群，虽然不太会出没水群，但也是个交流的好地方，大家有兴趣可以来玩！

求持续追订，爱你们！！！