吴熙把自家老母和弟弟妹妹都安顿好后，便立刻着手准备收拾梁家。

为此，他特意找来分管刑名钱粮的州通判，楚守正。

吴熙也不墨迹，开门见山地问道：

“楚通判，梁家村那边现在是个什么情况？”

楚守正是个面容方正的中年人，闻言恭敬答道：

“回禀同知，此前按赵赞画的吩咐，梁家村的分田一事已经暂停。”

“只是.”

“只是什么？”

楚守正叹了口气：

“只是梁家村的村民，对此并没有太大的反应，也未曾躁动。”

“下官派人探知，梁家为了安抚人心，拿出了不少米面钱粮，分给村民。”

“梁家盘踞多年，根基深厚，这点开销于他不过九牛一毛。”

“靠着钱粮开道，这才暂时稳住了局面。”

吴熙听罢点点头，眼神锐利：

“看来得想办法先把梁家掏空，只要他手上没了银子，便无法收买乡民。”

“这样，楚通判，你明日点两班衙役，七八文书，随我去一趟梁家村。”

楚守正虽然不明所以，但还是恭恭敬敬应道：

“遵命！”

他也想看看这位新来的状元郎的手段。

……

次日，吴熙一身绯红官袍，带着楚守正、以及百余名壮班衙役，气势汹汹地开进了梁家村，直奔梁家大宅而去。

梁庭寺闻报，心中惊疑不定，强作镇定迎出大门。

“吴同知大驾光临，有失远迎！”

“不知吴同知有何”

梁庭寺一副顺民模样，可话还没说完便被吴熙打断。

“梁老爷，”

吴熙声音冰冷，毫无寒暄之意，

“本官接到举告，说你梁家私蓄奴仆！”

“按律，凡庶民之家，不得存养奴婢。”

“你府上那些所谓的‘义子’，人在何处？”

“把族谱拿来，本官要一一查验点名！”

梁庭寺脸色一变，心中大骂，这分明是借题发挥。

“吴同知，有点过了吧？”

“以‘义子’的名义收取奴仆，规避律法，本就是大明官绅间心照不宣的手段。”

“你想收拾我梁家，何必以此为借口？”

“再说了，那些都是老夫心善收留的孤儿，录入族谱，视为己出，绝非奴仆。”

吴熙闻言，冷哼一声：

“梁老爷，你莫非忘了，保宁府现在不归大明管辖？”

“大帅有令，为全力保障春耕，必须释放所有隐匿人口。”

“是不是奴仆，查过便知！”

吴熙大一挥手，不容置疑，

“梁老爷，我劝你好好配合，先把家中仆役带到前院，然后再把族谱取来。”

在一众衙役的环伺下，梁庭寺敢怒不敢言。

他要是敢动手反抗，恐怕来的就不是衙役了。

无奈之下，他只得命人取来族谱。

吴熙和楚守正对照族谱，一个个挨个点名，仔细盘问其日常职司、有无工钱、可否自由婚配离府。

但凡发现言行不一，或明显从事仆役工作而无自由身的，当场便记录在册。

整整忙活了一天，吴熙一行人竟然从梁家纠出了八十六个所谓的义子。

吴熙看着记录，冷哼一声：

“梁老爷，你还有何话说？”

“按律，蓄奴一人，仗一百。”

“你梁家一共蓄奴八十六人，共计八千六百仗。”

“我心善，给你抹个零，一共八千五百仗，你们梁家谁来受？”

听了这个数字，在场的梁家人腿都软了。

八千五百仗，就是钢筋铁骨在身，也得被打个稀碎。

看着周围举着水火棍，虎视眈眈的一众衙役，梁庭寺硬着头皮上前：

“吴同知说笑了，这八千五百仗谁来都受不起，可否改为罚银？”

吴熙等的就是这句话，

“没问题，一仗三两银子，收您两万五千五百两。”

“现银还是折算？”

梁庭寺气得吹胡子瞪眼：

“你这水火棍是金子做的还是银子做的？”

“三两一仗，你怎么不去抢？”

吴熙耸了耸肩，一脸无所谓：

“行，如果梁老爷您嫌贵，那就找人来受着好了。”

“我这趟带了一百多壮班衙役，个个都是打板子的好手，包您满意。”

听着眼前年轻人的威胁，梁庭寺牙根儿都快咬碎了：

“姓吴的，你别以为傍上了靠山就能为所欲为。”

“我告诉你，大明可还没亡呢。”

“你就不怕哪天王师杀到，尔等俱为飞灰？”

吴熙摆摆手，十分不耐：

“梁老爷，您还是多关心关心自己吧。”

“两万五千五百两，限你十日内，将罚银如数缴至州衙。”

“逾期不缴，每十日加罚一成！”

“要是一个月后还未缴清，来的可就是镇守剑州的兵将了。”

梁庭寺死死盯着吴熙，咬牙切齿地挤出几个字：

“好！好！好！”

“两万两银子，我梁家还是出得起，权当是上供了。”

“吴同知慢走！不送！”

说罢他转身一甩长袖，愤然离开了前院。

吴熙看着梁庭寺离去的背影，不由得嗤笑一声。

老东西，枉自活了这么多岁。

没了权力护航，就算你梁家有金山银山，也得被我搬空。

等着吧。

他大手一挥，朝着身后的一众衙役吩咐道：

“把这些梁家奴仆都给我带回去，我要连夜审问！”

州衙刑房内，灯火通明。

几十个梁家义子被分别关押在此。

吴熙坐在案后，看着堂下的几人，目光如电：

“都说说吧。”

“你们在梁家为奴多年，想必对梁家的事情了如指掌。”

“有什么该交代的，都交代出来，本官可以饶你们一次。”

堂下的几个梁家义子闻言，个个都梗着脖子，不肯开口。

吴熙也不急，他招手唤来衙役：

“去，把夹棍过来，给这几位好汉松松筋骨。”

衙役点点头，很快，几副夹棍就套在了众人手上。

一旁的楚守正见状，出声提醒道：

“最后给你们一个机会，我可告诉你们，受了刑还不算完。”

“眼下巴山深处的采石场和伐木场都缺人口，你们要是还敢嘴硬，就等着在里面干到死吧。”

吴熙也适时点点头，出声附和道：

“嗯，采石场不错。”

“大帅交代我等务必保障春耕，让府内兴修水利，正好石料紧缺。”

“我看你们几个体格子还算不错，大帅仁厚，不白使唤人，每天都有工钱。”

听了这话，堂下几人被吓得脸色煞白。

受点刑他们还能咬牙扛过去，可巴山那是人去的地方吗？

里面不仅毒虫遍地，更有虎患肆虐。

工钱，也得有命拿才行啊！

一个义子再也扛不住，连滚带爬地扑到案前，磕头如捣蒜：

“大人饶命！小的定然知无不言！”

“梁庭寺那老东西，他.他勾结南禅寺的空印和尚，趁着前两年大旱灾荒，暗中放了不少印子钱。”

“不少人借了印子钱还不上，只能拿土地来抵。”

吴熙听罢，目光一凝：

“南禅寺？”

“本官怎么从没听过？”

那义子急忙回道：

“回大人！那老狐狸狡猾得很，从不亲自出面。”

“他都是让空印那贼秃，打着寺庙的名义去放的印子钱。”

“据小的所知，账册共有两本，梁家藏着一本，另一本就在空印和尚手里。”

“小的.小的愿意带路！”

吴熙嘴角勾起一丝冷笑：

“很好，你，免罪！”

“你带路，帮着把账册找出来。”

那义子如蒙大赦，千恩万谢地退到一边。

吴熙转过头，看着堂下的其他义子们：

“还有人要交代吗？”

“本官只在这里坐一晚，明日卯时，谁要是还交代不出来有用的东西，就立刻给我去采石场报道。”

众人听罢，忙不迭地围了上去，如同倒豆子一般，把梁家这些年干过的脏事，都给交代了个一干二净。

吴熙和楚守正带着书吏，整整忙活了一夜，记录的口供和线索堆满了案头。

楚守正翻阅着记录，略带遗憾：

“侵占官地，包揽词讼，隐匿丁口，偷逃税赋.都是不小的罪名。”

“只可惜，竟无人命血案在身。”

吴熙明白他的意思，如果有确凿的人命官司，他立刻就能请调大军，名正言顺地将梁家连根拔起！

吴熙摩挲着卷宗，摇摇头：

“无妨。”

“这些罪名，足够罚到他梁家倾家荡产。”

“他不是银子多吗？”

“本官倒要看看，等这些罚金缴上来，他梁庭寺还拿什么去喂饱梁家村的村民。”

掌握确凿证据后，吴熙带着楚守正，再次踏进了梁家大宅。

前厅内，气氛凝重。

吴熙端坐主位，面前摆满了卷宗，以及从南禅寺搜来的账册。

梁庭寺虽然强自镇定，但面色早已灰白，身后的一众梁家子弟更是噤若寒蝉。

吴熙也没有废话，直接把空印和尚与他梁家众多义子的供词甩在了梁庭寺身前。

他还特别强调非法放贷的罪名，再加上其余罪行迭加，罚金数额将极为惊人。

面对无可辩驳的铁证和一众虎视眈眈的衙役，梁庭寺的也不敢再抵赖。

吴熙则是顺势给出了一张天价罚单，针对此次查实的各项罪名，合计罚银二十八万两。

这个数字几乎要把梁家整个搬空，而且还要变卖大量田产、商铺才能凑齐。

梁庭寺虽然恨得咬牙切齿，但最后也只能颓然认罚，接受了这张张天价罚单。