赫尔曼用提心吊胆来形容现在的日子一点都不为过。

他发誓自己只给赖宣说过relic可能存在的技术“应用”，但现在东京有了很多传闻——

荒坂想让死人复生。

虽然这在心里没鬼的人听起来似乎再也正常不过了…

要知道自打relic技术推出以来，与逝去亲人对话的权利是一种奢侈，对比那些连墓地都买不起无法收敛家人尸体的贫困家庭来说，这确实容易引起仇恨。

荒坂遭受的言论攻击远不止这些。

但赫尔曼就是觉得有种风雨欲来的压迫感…

不管自己怎么松领口都无法让自己平静下来。

他甚至无心工作。

平日里捧着咖啡不受控地去注意荒坂世界各地分部的新闻，其中最引人注意的就是夜之城——

夜之城最近的动作太大了。

生物技术在北美的地盘失守，荒坂大量并购，隶属于荒坂夜之城分部的危险女孩佣兵公司宣布并入荒坂。

他能看到的就这些。

赫尔曼供职于生物技术国，也在子公司千替工作过…归根结底现在的他是荒坂的人。

这个世界上荒坂影响最小的地方就是北美了，那也只是相对。

日本通往华夏的任何航班都遭受严格的管控，想从这里逃离去往康陶的地盘…

即使赖宣允诺过自己，让他一定有退路，康陶也会欣然接收他…只是赫尔曼的心里一点底都没有。

夜之城现在俨然荒坂手头正盛，难道自己的路在欧共体不成？

想了想他还是果断摇头了。

再怎么看，夜之城鱼龙混杂，那是个理想的离别口岸。

“首席！”

“首席…？”

身旁全身被无菌实验服包裹的助手不得已采取了冒昧的拍肩膀提醒这位上级。

赫尔曼灵魂归壳，自然是被吓了一跳。

下意识说出了一句“night（夜之城的夜）”…

“抱歉…您说什么？”

助手生怕漏过这位首席的指示，要知道在relic样芯制作的过程中，负责神经元统一管理的就是赫尔曼——这项必须借助大型人工模型进行测算的项目唯有赫尔曼才能从驳杂的数据中准确判断趋势。

“第三次跑数据要开始了。”

助手捧着平板，一脸认真。

他看不到只露出两个眼睛下赫尔曼有些发白的脸色，冷汗让实验服变得黏黏糊糊的。

“没什么…开始吧。”

赫尔曼看着一脸兴奋的研究员心生羡慕。

不知道很多事情的前提下是否意味着可以无忧无虑从事自己喜爱的工作呢？

他有的时候很讨厌自己的学识。

如此便不会成为荒坂三郎的科学幕僚，更不会接触到这些让自己命都保不住的秘密。

该项试验就相当于药品正式流入市场前的活体试验。

赫尔曼用晦涩的眼神扫视了一圈背对着自己的助手，手部敲击代码，一个从神舆中被提取的“所谓模型”成为了这次试验品。

作为整个relic项目的首席，他自然清楚神舆是什么地方的，也知道每一次所谓的验证是让一个完整的数字灵魂走向消亡的意思。

在神经干扰的投射下，观察relic是否稳定。

即使对外宣称这项技术是可以便携式的将逝去的亲人放在脑机中用另外一种方式生存下来——

但赫尔曼知道这是观察入侵的数字灵魂对宿主的替代率是多少。

换言之…

是否能够重活一世。

他的拳头捏紧。

即使那些程序化的数字灵魂没有发出任何声音，对此研究不深的只能认为是一种AI大模型，甚至有着极为严密的拓扑学应用在其中，但也不会猜到那是被灵魂杀手转化的活人。

“都是疯子…”

赫尔曼仿佛听到了灵魂在炙烤下哀嚎。

他没有低估三郎永生的狂热，但却低估了赖宣的疯狂…

他要在荒坂拿下话语权的野心膨胀到了不惜盲目推动relic上市！

赫尔曼自认为给赖宣说得够清楚了。Relic最终的目的绝不是所谓的与死人交流。

但赖宣企图让整个世界的生命科学从根底发生动摇！

赖宣这个疯子完全不考虑被当做众矢之的的后果是什么…

relic迄今以来凡是外壳能够溶解并代替活体大脑，侵占宿主神经元，进而构建新型生命体的样芯…都是以荒坂家族基因图谱进行操作的。

他现在甚至诅咒这颗样芯出现不可预测的问题，不然他压根没有时间做好充足准备。

有着relic研究基础，在人类神经投射转化为数字灵魂领域浸淫已久的荒坂没那么好骗。

正因为有这些基础条件，relic能够让人转生的样芯稳定地不像话！

毫不夸张地说。

现在哪怕是有个倒霉鬼被人差点打死，只要插入relic芯片——其表面富含的活性细胞汇集了荒坂顶尖的智慧，再加上一些外科干预，赫尔曼估计死人都能捞回来。

三郎要的是万无一失。

这是赫尔曼藏着的那个秘密，也始终不敢直白说给赖宣听的。

项目中存在一个巨大的漏洞。

三郎若要继续活下去，灵魂的容器从何而来。

赫尔曼一直认为是活体胚胎来做这项工作。

但没有任何证据表明荒坂攻破了克隆胚胎突然出现的自衰现象。

这很好理解。

克隆羊多莉本来会拥有正常的绵羊寿命，却突然在年轻时期表现出老年疾病爆发的情况。

就好像这组基因内有些密码已经确定了生命周期，会疯狂加速年轻阶段，从而好让这段基因消解。

生物技术在这方面有前瞻性结果，但无一例外都没法运用于人的身上。

但眼下这种情况，让他不得不考虑另外一种令人惊恐的答案了…

他的目光下意识挪到了冷却池上方的观察玻璃后。

整个relic项目的首席计算机科学家，掌握神舆秘钥并提供数字灵魂的人就在那背后。

荒坂华子。

难道她知道？

这怎么可能…

赫尔曼实在无法想象会有这样的家族——

妹妹亲眼看着哥哥的身体成为父亲寄宿的容器，那种源自于心底的恶心感想让他恨不得立马冲到厕所呕吐。

与此同时量化开悟也提醒赫尔曼，他的压力指数已经爆表了。

“数据很完美！”

助手兴奋地盯着大型屏幕上的吻合度。

这代表着此时受试的这颗样芯能够在任何情况下替代另外与他相同的干扰源。

只差一步。

活体实验。

这颗样芯需要在装载了脑机的人身上进行插入，时时刻刻观察通过黑墙传输而来的数据，这种数据高隐蔽难以追踪，坏处是借用黑墙的话很容易定位到受试体（百灵鸟为何能定位到主角的缘故）。

许是助手兴奋的声音让浑浑噩噩的赫尔曼回神了。

他还没来得及仔细看数据，上方观察玻璃后妆容过于惨白的女人对身旁的人在低头说些什么——

时不时还把目光转向他。

果不其然，还没来得及对数据进一步分析的赫尔曼被几个穿着实验服的精锐士兵给围住了。

“赫尔曼主管，有件事需要你配合调查。”

“请跟我们走一趟。”

赫尔曼顿觉天旋地转，身体一歪差点倒在地上。

出了两道闸门，赫尔曼粘附在脸上的实验服头套被整个扒了下来，一丝微凉的空气让他才清醒了几分。

士兵们不理会赫尔曼是否主动走路，只是架着他，任由这位高大的科学家双脚在地面上拖行着。

他能做到的只是大口喘气呼吸。

惨白一尘不染的房间内，赫尔曼被身后的人按在了座椅上。

除了华子没有别人了。

只有赖宣的敌人才会这样做，赫尔曼心知肚明但还是想挣扎一番——

“你们做什么？！”

察觉到身后手被反绑了，赫尔曼立马开始挣扎。

“省点力气赫尔曼。”

双手轻握放在腹前一袭亮面白裙的华子出现在身后，赫尔曼听到来人的声音后像是被毒蛇咬住了一般僵硬着脖子，眼神飘忽不定。

华子在他身后左右走动着，也不提问题，任由时间作为刑具来折磨这个寝食难安的科学家。

“你…你到底要做什么？华子！”

“我是你们高薪聘请来的，是你们科技产品的首席专家，不是你们随意盘问的犯人！”

赫尔曼终于从该死的压力后遗症中清醒了过来。

听闻这段话的华子终于止住了她那种令人烦躁的来回踱步。

她双手放在赫尔曼的肩膀上——

“你确定你严格遵守了我们的合同和约定吗？”

赫尔曼脸色出现一丝僵硬。

“什么意思？”

华子眼见赫尔曼一副不到黄河不死心的样子，于是慢悠悠说道：“几个月前，一通卫星电话讯号借用了我们荒坂自己的信号中转站，妄图伪装成正常的荒坂商业信息流通…”

赫尔曼随着华子的语言浑身开始轻微颤抖。

“那我换个说法。”

“你和那位在荒坂中的神秘人说了什么？他…是谁？”

华子的声音虽然都在一个调上，但在赫尔曼耳中就是死神的呢喃。

良久——

“你们不可以杀我！”

“不可以！”

华子阴沉注视着这个没什么骨气的天才。

赫尔曼在脑神经等领域算是个天才，但按照这种德性，三棍子一定会把所有事全交代出来。

“我还有最后一项研究…没有、没有彻底弄清楚，”

赫尔曼现在就差尿出来了。

他宁愿待在东京匪徒手里等待家人送赎金过来，也不愿意落在荒坂的手里。

这跟死了没区别…

华子的声音轻飘飘传了过来，“你要庆幸目前项目还没有出差错，说吧赫尔曼，相比于项目出问题，我们更愿意把现在的事情给查清楚。”

“好好回答问题，赫尔曼。”

华子其实也觉得奇怪。

其实她对赫尔曼联系的人大概猜得到——

荒坂赖宣。

奇怪的点就在这里，如果是自己的哥哥，项目不应该如此顺利才对。

在荒坂共事的这么多年以来，赖宣对自己经手的项目颇有敌意，如今首席专家给赖宣透风，赖宣一点动作都没有也太不符合常理了。

“我没什么可说的。”

赫尔曼这句话刚说出口，身旁的武士直接抽刀了。

清脆的刀刃嗡鸣让赫尔曼的骨气一秒钟就消散了——

“别他妈动我！”

当然，荒坂让人开口的方式很多，但对于这样一位没有什么意志力且追逐利益的科学家而言，都不需要那些手段。

“你们就是一群卸磨杀驴的王八蛋！”

显然华子不怎么认可这种说法。

当刀要砍到赫尔曼的大腿上时，这家伙护着脸大声道：“是荒坂赖宣！”

符合猜想。

华子有种松了口气却又如临大敌的复杂感觉。

以赖宣的城府…

恐怕已经将relic项目查了个仔仔细细了吧。

赫尔曼的防线彻底被击溃，他倒豆子一般说道：“赖宣联系上了我，要知道relic这批样芯的技术细节！”

“他是荒坂的现任总裁！我、我特么压根没办法拒绝！”

“我当然知道这要掉脑袋，但你们站在我的立场上想想，赖宣让我掉脑袋的速度会慢吗？！”

华子的语气生冷。“想碰relic项目，哪怕是荒坂的现任总裁也不行！他没资格杀你！”

“另外，你好像并没有想到荒坂大人…”

赫尔曼快恨死这个乱扣帽子的白脸表了。

嘴上说的倒是霸气，荒坂赖宣在几次荒坂的内部斗争中都占了上风，可以说比以前位子不知道稳了多少…

“但是赫尔曼，我们聊的可不是这些。”

“我要知道他是怎么跟你说的？你还送了多少资料给他？”

赫尔曼被问到了关键点上声音也明显没有那么大了。

“该死！你们连卫星电话都能拦截，我还能送什么东西给他？整套备份还是整套资料…”

“都是口头上的。”

华子的眼睛眯了起来，

但凡这家伙说到赖宣不能知道的事情上，她会毫不犹豫替父亲作出决定！

“我告诉他这些样芯是…是…”

华子轻轻弯腰直视着他。

这个答案事关他的小命，仅是这个微小的动作就让赫尔曼如坐针毡。

“是…”

赫尔曼的眼睛转了转，似乎想从华子那张脸上涂着瘆人脂粉下的表情上看出一点点正确答案的迹象。

但荒坂的狗可不会给他时间。

只需要一记重拳，赫尔曼嘶吼的同时语速极快道：“relic最新版本是有关于遗传学非近亲样本，在某个层面上是否能容纳数字灵魂印迹的相关兼容性试验！”

难为他在如此痛苦的前提下把这么多复杂词汇串成一句话了。

从某种意义上来说，赫尔曼是个有眼力见的实诚人，对面哪怕只是略施手段他能只字不漏全部给人交代了，没有一点掺假的意思。

华子表情有些诧异。

她招了招手，不远处的小田走过来双手恭恭敬敬放在身前——

“问问技术部门讯号转码结束没有。”

“赫尔曼，对荒坂起誓，如果你真的只是说了这些，荒坂会为今天冒昧的行为向你道歉，同时我们会给你不菲的补偿金，赖宣给你的我们不会收回，反而会多给你一份！”

“但是…”

华子看人时的眼睛让人心里不自觉就有些发毛，或许是因为她义眼瞳孔占比太低的关系。

“你得时刻记着，荒坂在只因荒坂大人在，而不是什么随便坐在位子上企图改变一切的宵小之辈，明白么？”

赫尔曼敢说不明白？

要是华子现在让他跪地上管三郎叫爹他眉头都不眨一下。

“你放心华子小姐…”

他呼吸急促颤抖着说道：“我只字未提荒坂家族基因图谱的事情！当然我也没说近亲的相关适应性试验是最先展开的——”

华子的表情瞬间变得有些恼怒。

该死！

这个没情商的家伙…

想要抖机灵说自己多么多么曲线爱“三郎”的赫尔曼全然没察觉到，他这番看似表忠心的话语把有些人的遮羞布给扯了下来。

华子的目光不受控的转向侧面。

“够了…”

侧面传出来苍老的声音。

洁白的“墙壁”消失，光幕背后坐在轮椅上的三郎看不清情绪，那只独眼在静静地看着事关自己是否能够长久存活项目的首席科学家。

华子用眼神警告赫尔曼闭嘴，四周荒坂的武士们齐刷刷低头行礼。

荒坂三郎滑动轮椅的速度很慢。

他本人似乎非常抵触义体之类的东西，即使一只眼睛瞎了他也从未接受过义体移植，哪怕多个器官面临衰老，外科手术替换器官已经成了常态——也仍不愿意换上更省事的人工器官，在选择轮椅上也是这样，他宁愿用自己的双手来驱动这款方便病人的移动工具。

华子乖顺地在一旁跪坐下。

“父亲…赫尔曼所说的全部属实，他跟赖宣是这么说的。”

“赖宣本人给予赫尔曼的回应是，不留余力将relic这代样芯上市，妄图以永生噱头让荒坂的地位再次拔高。”

“他已经疯了。”

盖棺论定，华子眼中的赖宣全然变成了一头怪物，只想着扩大手中的权力，让荒坂的版图更大…

甚至以至于华子开始怀疑年轻时的赖宣是否只是单纯的叛逆。

他比公司狗还像公司狗，是无所不用其极，利欲熏心，罔顾国际上任何阻拦的那种。

三郎平视着在椅子上不知所措，脸色早已惨白的赫尔曼。

“连我都无法下定的决心，你就如此说出来了。”

“是该说荒坂未来明朗，还是该说一片黯淡呢…”

华子低头说道：“父亲，不能任由赖宣这样下去了，拿回我们该有的控制权，让relic项目单独分割，您——”

华子感觉到粗糙的手摸到了自己的脸上。

父亲在成年之后基本没有碰过他的脸颊，但这次，在他最虚弱苍老的时候选择用单手捧起女儿的脸颊，细细端详着…

“有的时候，你太像我了。”

“我的任何有所顾虑的决策都能被你认真执行，华子…真是辛苦你了。”

华子错愕不已，完全不明白父亲的意思。

三郎第一次像是家长询问孩子要吃什么一般柔声道：“事无挽回之时，你真希望哥哥的身体里是父亲的灵魂吗？”

华子的眸子第一次有了偏移…

连带眼皮都耷拉了下来。

“不是如此希望，而是荒坂没有合格的掌权者。”

“家族，荣誉以及荒坂帝国，父亲…您应该有次序排布，为家庭所做的您已足够，不能因小失大。”

三郎的另一只手悬停在半空中，替女儿理好侧边的头发。

“但我觉得赖宣更适合。”

华子的表情骤变。

“他会撒谎！”

然而三郎的话下一秒立马接上了华子的话，“那你呢？我如何确认你的心意也是如此呢？”

华子的手捏紧，一时间不知如何回答。

终于她明白了…

父亲有一样东西是永远更改不了的。

那就是自大。

赖宣的乖顺，让三郎以为曾经叛逆的孩子只是想与众不同罢了，但华子从未跟他说过赖宣年轻时对她这个妹妹说过的话…

“我要让公司彻底毁灭。”

赖宣说这话时候的恨意，是如此的明显和清晰，像是钢刀一般充满寒气。

有的时候华子也不知该如何办了。

也许父亲的这条路…

还能看着哥哥活下去（物理意义上），荒坂依旧有个智慧强大的掌舵人，这样也算是家庭幸福不对吗？

除此之外…

华子想不到任何还能保留住“家”这个概念的手段。

“父亲，赖宣在演戏。”

华子极少这样笃定地说话。

三郎放开华子的脸颊，脸上似乎是一种没落的神情。

“是吗…”

这声呢喃让周围人感觉到一阵脊背发凉的感觉。

连华子都知道，她所作的大概是没有证据的指控…

父亲想必会失望的吧？

“那既然要演下去的话…那就先让荒坂强大起来吧。”

“只要relic技术仍在我们的手中，他也不知道荒坂家族基因图谱的事情，就让他好好用自己的权力为荒坂做事，那些西方人极其野蛮，想要掠夺我们的东西，只有赖宣这样的狠角色才愿意守护他。”

“他不是一直要这个位子吗？那就让他好好做。”

华子眼神错愕。

她完全没有预料到父亲被赖宣哄到了这种地步。

从什么时候开始起，自己的哥哥就像变了一个人一样，对荒坂深恶痛绝的表情越来越少，不再是像以前那样憎恶荒坂打给他的年薪，现在的他挥金如土，抨击媒体，在荒坂自己的领域内独断专行，权力将他整个人变成了活脱脱的恶鹰！

不…

甚至可以说是，赖宣就像是盘踞在财宝上，看着那些金山银山逐渐庞大而心满意足的恶龙。

“如果只是为了让西方舆论最小，完全没有必要让赖宣推行这个技术！”

华子知道自己再不争取，恐怕就没有任何挽留的余地了。

而三郎就像是没有听到一般。

他盯着赫尔曼笑道：“那就拜托您继续努力了。”

另外，他还轻轻点了点头。

被荒坂掌权者这样的重礼吓到的赫尔曼慌忙起身！

以至于椅子都被他弄出一大串动静——

“抱歉…呃，是！荒坂大人。”

竹村示意士兵将他带下去。

赫尔曼一步三回头，似乎没料到自己的生死之劫就这样过去了…

随着赫尔曼的离开。

三郎轻飘飘说道：“让技术团队做好评估，赫尔曼的事情一旦完成，就让他安安静静离开这里就好了。”

竹村点头。

“是，荒坂大人！”

紧接着他看向自己未曾回答问题的女儿。

“你太小看猎人对猎物的掌握了。”

“那些盘踞在数字空间的恶龙不还是被猎人一个个掌握了脾性么？你是黑客…更应该懂这些才是。”

“有利于荒坂之事本身就不需要阻拦。”

“加害于荒坂的…”

三郎没有继续说下去了。

而是宛如瞌睡时梦呓一般，“快了…是不是一条不肯屈服的恶龙，独龙…宝藏挖出来的那天自有分晓。”

华子眼见无力阻拦，只能眼睁睁看着三郎离开。

那一瞬间，她仿佛看到了一场前所未有的灾难…

就像几十年前一样。

另一种比公司战争还要残酷的战场早在荒坂内部形成了。

龙和猎龙人之间的角力也从未停止过。

只是她已经参悟不透这些了，棋局已然上升到了从勾心斗角到玩“势”的份上了。

借敌人之手，是三郎这种老龙才敢玩的手段。

若是更贴切一些。

不破不立，四字形容此局…

恰好足矣。

……

……